2025년 IT 키워드 Top 7-일곱번째, 친환경 IT와 탄소중립

 

2025년 IT 키워드 Top 7, 마지막 글이다. 기술의 방향은 이제 ESG를 향하고 있고, 그래야 한다. 왜냐하면, 기술은 더 빨라지고 강력해지고 있지만 그만큼 에너지 소비와 탄소 배출도 늘어나고 있기 때문이이다.
ESG 시대, IT 산업은 더 이상 성능과 편의만을 말할 수 없는 시대가 되었다. 친환경 IT와 탄소중립이 경쟁력의 핵심이 되었다는 것은 이미 주지의 사실이다. 데이터센터부터 개인이 쓰는 트북과 스마트기기까지, 모든 영역에서 변화가 진행 중이다.

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① 데이터센터, ‘전력 괴물’에서 친환경 허브로

데이터센터는 인터넷의 심장이지만, 전력 소모와 탄소 배출의 주범이기도 했다. 현재 세계적인 에너지 고갈 현상 중심에는 데이터 센터가 있다. 그만큼 탄소배출량도 엄청나다. 이러한 상황이 더이상 악화되지 않게 하기 위하여  이제 글로벌 빅테크 기업들은 재생에너지 전환과 저전력 설계로 이 문제를 정면 돌파하고 있다.구글 탄소중립 클라우드는  2030년까지 모든 데이터센터를 24/7 탄소중립 에너지로 운영하는 목표로 삼고 있다. 이미 일부 센터는 태양광·풍력 100%로 가동 중이다.또한, 수소 연료전지 백업 도입으로 에너지 효율 강화시키고 있다..마이크로소프트 Azure 친환경 데이터센터는 바닷물·호수 냉각기술을 개발하여 적용중이고 수소 연료전지 백업 도입으로 에너지 효율 강화하고 있다.KT 그린데이터센터도 힘을 내고 있다. 국내 최초로 전력 사용량·탄소 배출량을 실시간 공개하는 투명성 모델 운영 중이다.

이러한 시도는 단순한 비용 절감이 아니라, 브랜드 신뢰도와 글로벌 시장 경쟁력을 높이는 전략이다.

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② 디지털 기기의 에너지 혁신

개인 사용자의 손에 쥐어지는 기기 역시 친환경 전환이 빨라지고 있다. 노트북, 스마트폰, AI 서버 칩까지 저전력 설계와 재활용 소재 적용이 확산되고 있다. 삼성 재활용 노트북 라인업은 폐어망·재활용 플라스틱을 외장 소재로 사용하고, 에너지 효율 1등급 설계를 기본으로 하고 있다. 애플 탄소중립 인증 제품군 역시  Apple Watch, MacBook Air 등 일부 라인업을 100% 재활용 알루미늄·희토류 사용 등을 통해 탄소중립 인증 획득하고 있다.엔비디아도 적극적이다.  저전력 AI 칩의 개발로 고성능 AI 연산을 유지하면서 전력 소비를 절반 이하로 줄이는 설계를 적용하고 있다.

 

이제 ‘친환경’은 부가 옵션이 아니라 구매 결정의 핵심 요소가 되고 있다.

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③ ESG 시대, IT 기업의 생존 전략

ESG는 더 이상 대기업만의 유행어가 아니다. 중소기업·스타트업도 납품, 투자, 글로벌 시장 진출에서 ESG 평가를 통과하지 못하면 기회 자체를 얻기 어렵다. 따라서, 친환경 데이터센터를 쓰는 클라우드 전환, 에너지 효율 높은 기기 도입, 탄소 배출량 추적·보고 시스템은 IT 비즈니스의 기본 인프라로 자리 잡았다.

이 흐름을 무시하는 기업은, 기술력이 뛰어나더라도 글로벌 시장의 ESG 장벽 앞에서 발목이 잡힐 수 있다는 점을 명심해야 한다.

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기술의 미래는 지구와 함께 간다

2025년, 친환경 IT와 탄소중립은 ‘선택’이 아니라 필수 조건이다. 기술을 발전시키면서도 지구 환경을 지키는 기업만이  지속 가능한 시장에서 인정받고 성장할 수 있다 .

구글 탄소중립 클라우드, 삼성 재활용 노트북, 애플 탄소중립 인증 제품… 이것들은 단순한 제품이 아니라, 지속 가능한 기술 경쟁력의 상징이다.(물론, 이들 기업이 아직 해결하지 못하고 있는 역설적 한계, 여전한 탄소배출 등이 있지만, 분명한 것은 모두 노력 중이라는 것이다.)

환경을 외면한 기술은 오래가지 못한다.  ESG와 친환경 IT는, 미래 기술의 가장 중요한 경쟁 무기라는 것은 변하지 않는 사실이이다.

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[함께 나눠요]

당신이 사용해 본 친환경 IT 제품이나
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서로의 경험이, 지구와 기술이 함께 가는 미래를 앞당길 수 있습니다